코타키나발루는 말레이시아 보르네오 섬에 위치한 아름다운 휴양지로, 가족 단위 여행객들에게 특히 인기가 많은 여행지입니다. 에메랄드빛 바다, 깨끗한 해변, 다양한 자연 체험, 그리고 맛있는 로컬 음식까지 갖추고 있어 어른과 아이 모두에게 만족스러운 여행을 선사합니다. 특히, 아이들과 함께라면 단순한 휴양을 넘어 교육적이고 흥미로운 체험까지 함께할 수 있어 더욱 의미 있는 여행이 될 것입니다. 이번 글에서는 아이와 함께 코타키나발루에서 즐길 수 있는 추천 여행 코스를 소개해 드리겠습니다.
1. 마누칸 섬 – 아이들과 함께 즐기는 천혜의 해변
마누칸 섬(Pulau Manukan)은 코타키나발루에서 가장 유명한 섬 중 하나로, 투명한 바닷물과 고운 모래사장을 자랑하는 곳입니다. 이곳은 해양보호구역으로 지정되어 있어 자연이 잘 보존되어 있으며, 다양한 해양 생물을 쉽게 볼 수 있어 아이들에게 생태 체험의 기회를 제공합니다. 특히 얕은 바다에서도 형형색색의 열대어를 볼 수 있어 스노클링을 처음 접하는 아이들에게도 안전하고 재미있는 경험이 됩니다. 마누칸 섬에는 다양한 액티비티가 마련되어 있습니다. 바다 위를 달리는 바나나보트, 패러세일링, 카약 체험 등은 물론, 유리 바닥 보트를 이용하면 바닷속을 들여다볼 수 있어 어린아이들도 바다 생태계를 간접적으로 체험할 수 있습니다. 또한, 해변에는 아이들이 모래성을 쌓거나 조개껍데기를 줍기에 좋은 넓은 공간이 마련되어 있습니다. 가족 단위 여행객들이 많이 찾는 만큼 화장실과 샤워 시설이 잘 갖춰져 있으며, 현지 음식을 맛볼 수 있는 레스토랑도 있어 하루 종일 머물며 휴양하기에 좋습니다. 마누칸 섬은 코타키나발루에서 배를 타고 약 15분이면 도착할 수 있어 이동이 편리합니다. 배는 제셀톤 포인트(Jesselton Point) 선착장에서 출발하며, 오전 일찍 출발하면 한적한 분위기에서 더욱 여유롭게 섬을 즐길 수 있습니다. 뱃멀미가 걱정되는 경우 아이들을 위해 멀미약을 준비하는 것도 좋은 방법입니다.
2. 키나발루 국립공원 – 자연 속에서 즐기는 가족 탐험
키나발루 국립공원(Kinabalu National Park)은 유네스코 세계문화유산으로 지정된 말레이시아의 대표적인 자연 보호구역입니다. 키나발루 산을 중심으로 울창한 열대우림이 펼쳐져 있어, 아이들과 함께 자연을 체험하며 교육적인 시간을 보낼 수 있는 최고의 여행지입니다. 국립공원 내에는 다양한 탐방로가 있어, 난이도에 따라 가족 단위로 부담 없이 즐길 수 있습니다. 짧고 평탄한 산책 코스를 선택하면 아이들도 힘들지 않게 걸을 수 있으며, 길을 따라 다양한 열대 식물과 동물들을 관찰할 수 있습니다. 특히, 희귀한 식물인 네펜데스(벌레잡이 식물)나 세계에서 가장 큰 꽃인 라플레시아를 볼 수 있는 기회도 있어 아이들에게 색다른 경험이 될 것입니다. 공원 내에 위치한 포링 온천(Poring Hot Spring)도 추천할 만한 장소입니다. 천연 온천수에서 피로를 풀며 아이들과 함께 물놀이를 즐길 수 있으며, 주변에 위치한 캐노피 워크웨이(Canopy Walkway)는 숲 속을 가로지르는 공중 다리로, 마치 정글 위를 걷는 듯한 특별한 경험을 선사합니다. 다만, 다리가 다소 흔들릴 수 있으니 어린아이들은 부모님의 손을 꼭 잡고 이동하는 것이 좋습니다. 키나발루 국립공원은 코타키나발루 시내에서 차로 약 2시간 거리에 있어 당일치기 여행이 가능하지만, 보다 여유롭게 즐기고 싶다면 공원 내에 위치한 리조트나 롯지에서 1박을 하며 밤하늘의 별을 감상하는 것도 좋은 선택이 될 것입니다.
3. 코타키나발루 시내 – 편리하고 안전한 가족 여행지
코타키나발루 시내에는 아이들과 함께 방문하기 좋은 다양한 명소들이 있습니다. 먼저, **코타키나발루 시립 모스크(Kota Kinabalu City Mosque)**는 수상 위에 떠 있는 듯한 아름다운 모습으로 유명하며, 조용한 분위기에서 아이들과 함께 색다른 문화 체험을 할 수 있습니다. 내부 관람이 가능한 시간대가 정해져 있으므로 방문 전 시간을 확인하는 것이 좋습니다. 또한, 아이들이 좋아할 만한 코타키나발루의 대표 쇼핑몰인 **이마고 쇼핑몰(Imago Shopping Mall)**에서는 쇼핑과 다양한 놀이시설을 함께 즐길 수 있습니다. 몰 내에는 키즈존과 실내 놀이공간이 마련되어 있어, 부모님이 쇼핑을 하는 동안 아이들도 안전하게 놀 수 있습니다. 푸드코트에는 현지 음식뿐만 아니라 아이들이 좋아할 만한 피자, 버거 등의 메뉴도 많아 가족 식사 장소로도 적합합니다. 코타키나발루에서 빼놓을 수 없는 또 하나의 하이라이트는 바로 선셋 감상입니다. 특히, **탄중아루 해변(Tanjung Aru Beach)**은 코타키나발루에서 가장 아름다운 석양을 볼 수 있는 곳으로, 저녁 무렵 가족들과 함께 해변을 산책하며 붉게 물든 하늘을 감상하기에 완벽한 장소입니다. 해변 근처에는 간단한 길거리 음식과 음료를 판매하는 노점들이 있어, 간식과 함께 여유로운 시간을 보낼 수 있습니다.